Vakbonden en links gaan in de aanval

De Berlijnse kiezers hebben laten zien dat ze echte verandering en verbeteringen willen, en hebben het bezuinigingsbeleid van de conservatieve CDU en de sociaaldemocraten van de SPD verworpen. Dit is bemoedigend en betekent een mandaat voor de vakbonden en de Linkse Partij (Die Linke) om doeltreffende maatregelen te nemen tegen deze aanvallen en het verzet verder op te bouwen.

Ongeveer een kwart van de Berlijners van 16 jaar en ouder komt niet in aanmerking om te stemmen omdat ze niet over het vereiste staatsburgerschap beschikken. Van degenen die wel stemgerechtigd zijn, is een kwart niet naar de stembus gegaan. Verkiezingsuitslagen zijn altijd slechts een momentopname van de algemene stemming en geven slechts een moment in de tijd weer. Dat was echt een prachtig moment!

(Door Michael Koschitzki, Sol – Sozialistische Organisation Solidarität / CWI Duitsland)

Successen voor Die Linke

Historisch gezien is Die Linke ook altijd sterk geweest in bepaalde delen van Berlijn. Toch behaalde de partij bij deze verkiezingen met 25,7% haar beste resultaat ooit in de stad. Na de verkiezingstegenslagen van dit jaar in Baden-Württemberg en Rijnland-Palts, de teleurstelling in Saksen-Anhalt – waar de ‘Heimat’-verkiezingscampagne van Die Linke geen weerklank vond – en de voorspelbaar matige prestatie in Mecklenburg-Voor-Pommeren, waar het beleid van regeringsdeelname tot stemverlies leidde, was dit een langverwacht succes voor de partij.

Verzet tegen AfD en CDU

Het verkiezingsresultaat in Berlijn weerspiegelt niet alleen de ontevredenheid over de CDU/SPD-regeringen op federaal en deelstaatniveau, maar laat ook zien hoeveel mensen – met name in de nasleep van de verkiezingen in Saksen-Anhalt – zich wilden verzetten tegen de rechts-populistische AfD en de conservatieve CDU/CSU. Daardoor wist Die Linke niet alleen veel niet-stemmers te mobiliseren, maar ook voormalige kiezers van de SPD en de Groenen.

Het resultaat benadrukt echter ook de polarisatie binnen de stad en in het hele land, die – in tegenstelling tot in Saksen-Anhalt – niet in de eerste plaats aan de rechterkant zichtbaar is, maar hier, in Berlijn, vooral aan de linkerkant. Deze polarisatie is ook zichtbaar binnen en tussen de stadsdelen; zo kwam Die Linke in Neukölln als sterkste kracht naar voren. In het zuiden van de stad waren de CDU en de AfD echter – ondanks aanzienlijke winst voor Die Linke – samen sterker dan Die Linke.

Strijdlust

Dit succes van links vloeide ook voort uit het feit dat Die Linke in de oppositie zit. Bovendien werd de verkiezingscampagne in Berlijn strijdlustiger gevoerd dan in Mecklenburg-Vorpommern of Saksen-Anhalt. De huurbeweging zorgde ervoor dat de roep van het volk om onteigening van vastgoedbedrijven niet in de vergetelheid raakte, en het hielp ook dat de pers herhaaldelijk op deze kwestie inspeelde. Met name in Neukölln en Wedding werd de verkiezingscampagne bijvoorbeeld agressiever gevoerd, en dit komt ook tot uiting in de bijzonder sterke resultaten. Niettemin heeft de partijleiding het verkiezingsprogramma – bijvoorbeeld met een vijfpuntenplan – in de loop van de campagne ondermijnd en afgezwakt om beter in staat te zijn deel uit te maken van een coalitieregering.

De afgelopen weken is de partij voortdurend onder vuur komen te liggen vanwege haar radicale afdeling in Neukölln. En juist daar behaalde Die Linke haar beste kiesdistrictresultaat en een absolute meerderheid. In kiesdistrict 2 van Neukölln stemde maar liefst 53,1 procent op Die Linke! Dit werd op de voet gevolgd door Neukölln 1. De kandidaat van Die Linke voor de rechtstreeks gekozen zetel in dat kiesdistrict, Vanessa (Vedi) Emde, kreeg de steun van 46,2 procent van de kiezers, ondanks dat zij in de pers persoonlijk werd aangevallen vanwege haar solidaire houding ten opzichte van de Palestijnen.

Uiteraard spraken velen in enquêtes na de verkiezingen hun bezorgdheid uit over het feit dat er antisemieten binnen de partij zouden zijn. Deze kwestie werd in de media en door andere partijen zowel overdreven als gebagatelliseerd. Direct na de verkiezingen is deze campagne nu echt geëxplodeerd, waarbij het merendeel van de mainstream-pers en diverse vertegenwoordigers van de CDU/CSU, de SPD en de Groenen waarschuwen voor een door links geleide regering in Berlijn en onder andere dreigen met het inhouden van subsidies. De campagne tegen Bondsdaglid Ferat Koçak vanwege zijn gepubliceerde chatberichten met een lid van de familie Remmo, die ervan wordt beschuldigd deel uit te maken van een criminele bende, is eveneens een goedkope afleidingsmanoeuvre om hun eigen falen te verdoezelen.

Angst van de heersende klasse, SPD en Groenen

Grote delen van de heersende klasse zijn in paniek en vrezen de hoop onder de bevolking die gepaard gaat met het succes van Die Linke en haar belofte van onteigening. De SPD en de Groenen varen twee koersen: enerzijds voeren ze de druk op Die Linke op om haar linkervleugel zo hard mogelijk aan te pakken, terwijl ze tegelijkertijd een exitstrategie uitwerken om zich terug te trekken uit de onderhandelingen over het volgende stadsbestuur.

De beschuldigingen hadden ondubbelzinnig en unaniem door de partijleiding op zowel federaal als deelstaatniveau moeten worden verworpen: Die Linke heeft geen antisemitismeprobleem. Punt uit. Geen van de publiekelijk besproken gevallen zijn een kwestie van antisemitisme. Solidariteit met Palestina, kritiek op de Israëlische staat en het leger, en oproepen tot verzet tegen de instellingen van de bezetting mogen niet worden gelijkgesteld met haat jegens joodse mensen of joodse instellingen op grond van hun joods-zijn.

In plaats daarvan hebben Berlijnse partijfunctionarissen in interviews al aangekondigd dat ze hard zullen optreden tegen vermeende antisemieten binnen Die Linke. Toch zou de boodschap moeten zijn: er mogen geen royementen of tuchtprocedures plaatsvinden op grond van vermeend antisemitisme. Een gedetailleerde analyse hiervan door Sol (CWI in Duitsland) is hier te vinden (in het Duits). De overgrote meerderheid van de kiezers van Die Linke heeft ingezien dat deze campagne een voorwendsel is en steunt ook het anti-oorlogsstandpunt van de partij, met name dat van de linkervleugel.

Het feit dat de partij onder jongeren ongeveer 48 procent van de stemmen heeft behaald, kan niet genoeg worden benadrukt. De partij en de organisatie Linksjugend (Linkse Jeugd) moeten manieren vinden om deze groep tieners en jongvolwassenen te organiseren en hen nauwer in de partijstructuren te integreren.

Nederlaag van Merz-Klingbeil

Met Stefan Evers, de ‘bezuinigingsminister’, en Steffen Krach, die verstrikt is in de belangen van zorgconglomeraten, hebben de CDU en de SPD bij deze Berlijnse verkiezingen twee uitstekende vertegenwoordigers van hun bezuinigingsbeleid opgesteld. Net als in Mecklenburg-Vorpommern leden ze daardoor een verpletterende nederlaag.

Het optreden van Merz op de verkiezingsavond deed denken aan een kapitein die weigert te accepteren dat zijn schip zinkt. Toch is hij vastbesloten zijn bezuinigingsmaatregelen erdoor te drukken en, idealiter, ook onteigeningen te verbieden.

De vakbonden moeten inspelen op de huidige stemming om verzet te organiseren dat de regering-Merz-Klingbeil daadwerkelijk kan stoppen. De sociale protesten op 26 september, waartoe de DGB (vakbondsfederatie) heeft opgeroepen, zijn een volgende stap in deze richting. Maar als er geen tweede stap volgt, zal het verzet haperen. Sol heeft hierover hier (in het Duits) voorstellen gepubliceerd.

Want als deze stemming niet kan worden omgezet in vastberaden, verenigd en massaal verzet van de arbeiders, zal de AfD terrein kunnen blijven winnen. Hoewel de AfD het in Berlijn slechter deed dan in de peilingen, is het gevaar nog niet geweken, aangezien de partij er toch in geslaagd is aanzienlijke winst te boeken ten opzichte van de vorige verkiezingen en in Marzahn-Hellersdorf de grootste partij is geworden. En in sommige kiesdistricten, bijvoorbeeld in Treptow-Köpenick, behaalde zij ook de meeste stemmen – allemaal plaatsen waar Die Linke voorheen de grootste partij was.

Wat betekent ‘linkse regering’?

De overgrote meerderheid van de kiezers van Die Linke wil dat de partij deelneemt aan een rood-groen-rode coalitie (Die Linke-Groenen-Sociaal-Democraten). Dit komt voort uit de vrees dat het bezuinigingsbeleid zou worden voortgezet, en velen hopen dat het onder Die Linke anders zou gaan en dat de levensomstandigheden zouden verbeteren. Dat hoor je bijvoorbeeld bij de stakingsposten van het verplegend personeel van de Charité-ziekenhuisgroep, dat zich verzet tegen een brute aanval op hun personeelsbezetting. Dat is begrijpelijk. Maar de realiteit zou heel anders zijn.

Die Linke zou moeten uitleggen wat er werkelijk nodig is in de stad om deze betaalbaar te maken, en hoe een socialistisch overheidsbeleid eruit zou moeten zien. Elif Eralp, de voorzitter van Die Linke in Berlijn, en de gekozen vertegenwoordigers moeten nu de wijken en werkplekken ingaan en daar massabijeenkomsten houden om de Berlijners op te roepen te protesteren en weerstand te bieden ter ondersteuning van een radicaal programma. De partij moet duidelijk maken dat alleen klassenstrijd van onderaf fundamentele verbeteringen kan bewerkstelligen, en dat een radicaal links programma onmiddellijk op verzet zou stuiten van de andere partijen, de bondsregering en de rechtbanken. De dreigementen van Merz om onteigeningen bijvoorbeeld onmiddellijk landelijk te verbieden, maken dit duidelijk.

Programma voor de stad

Een dergelijk radicaal socialistisch programma voor de stad zou de volgende punten kunnen omvatten, die de Reuterkiez-afdeling van Die Linke in het district Neukölln in een motie heeft voorgesteld:

• ongedaan maken van alle privatiseringen en bezuinigingen van de afgelopen jaren
• uitvoering van het referendum over de onteigening van vastgoedconcerns en de verdediging van het referendum over het behoud van de open ruimte Tempelhofer Feld
• onmiddellijke invoering van een verkorting van de arbeidstijd tot 35 uur per week in de publieke sector, met behoud van volledig loon en compensatie van het personeelsbestand
• omvangrijke investeringen en de aanwerving van meer personeel in de publieke sector, onder meer op het gebied van onderwijs, gezondheidszorg, klimaatbescherming, integratie, cultuur en sociale dienstverlening
• uitbreiding van het openbaar vervoer en de invoering van gratis lokaal openbaar vervoer, naast de ontwikkeling van nieuwe, milieuvriendelijke mobiliteitsconcepten voor de stad die maatschappelijk verantwoord zijn
• een uitgebreid bouwprogramma door gemeentelijke woningcorporaties om betaalbare sociale huurwoningen te realiseren, een verlaging van de huurprijzen tot een kostendekkend niveau van 5,50 euro per vierkante meter (exclusief stookkosten), en de invoering van een huurplafond voor sociale huurwoningen
• een einde aan gedwongen uitzettingen en herhuisvestingen, en een noodprogramma om dakloosheid uit te bannen
• opstellen van een op behoeften gebaseerde begroting waarin prioriteit wordt gegeven aan de behoeften van Berlijns werknemers, huurders, jongeren, gepensioneerden en sociaal achtergestelden
• maatregelen om de begrotingssituatie te verbeteren ten koste van de superrijken, banken en bedrijven: waaronder een aanzienlijke verhoging van de bedrijfsbelasting; een einde aan onnodige en dure prestigeprojecten (bijvoorbeeld de uitbreiding van de stadsautosnelweg A100); en een einde aan rentebetalingen aan de banken. Een oproep aan de federale regering om meer middelen ter beschikking te stellen aan de deelstaten en lokale overheden, onder meer door middel van hogere belastingen op grote vermogens, winsten en erfenissen
• een ‘nee’ tegen alle uitzettingen en een streven naar gelijke rechten voor iedereen die hier woont.

Op dit moment moet de partij via een brede solidariteitscampagne duidelijk maken dat de huidige strijd van de werknemers van de Charité tegen de aanval van hun werkgevers op hun zwaarbevochten collectieve arbeidsovereenkomst momenteel de belangrijkste arbeidsstrijd in de stad is. In het Berlijnse Huis van Afgevaardigden zou zij moties kunnen indienen waarin de uitvoerende Senaat (het stadsbestuur van Berlijn) wordt opgeroepen een aandeelhoudersaanwijzing aan het management van de Charité te geven om de eisen van de collega’s volledig in te willigen. Op die manier zou zij druk kunnen uitoefenen op de Groenen en de SPD. Als zij weigeren mee te werken, komen er gewoon nieuwe verkiezingen en zal Die Linke een nog sterker resultaat behalen.

Die Linke moet de zaken bij hun naam noemen: elke toekomstige regering wordt geconfronteerd met een gapend begrotingstekort en enorme druk om te bezuinigen. Toch moeten deze bezuinigingen ongedaan worden gemaakt. De Hans Böckler-Stichting, het onderzoeksinstituut van de vakbonden, schat dat Berlijn tegen 2035 100 miljard euro aan extra investeringen nodig zal hebben. De Berlijners verdienen niets minder. Alleen een stadsbestuur dat dit geld van de federale regering eist, zich in de voorhoede van sociale strijd opstelt en oproept tot massale protesten en stakingen in Berlijn en andere deelstaten, zou bezuinigingen kunnen voorkomen en verbeteringen kunnen afdwingen. Alleen een regering die bereid is om regelmatig bijeenkomsten te houden in wijken en op werkplekken om haar beleid ter discussie te stellen, en die democratisch gekozen vertegenwoordigers van vakbonden, werknemers, huurders en jongeren laat beslissen over haar beleid, zou weerstand kunnen bieden aan het kapitaal.

Verkennende gesprekken?

Als Die Linke al verkennende gesprekken zou aangaan, dan zou zij dat alleen moeten doen met een dergelijk socialistisch regeringsprogramma en een toewijding aan de klassenstrijd. Maar in welke wereld zouden de SPD en de Groenen daarmee instemmen? De burgerlijke lastercampagne van de afgelopen dagen zou bij een dergelijke oorlogsverklaring ontaarden in volslagen waanzin. En welke basis is er op dit moment voor verkennende gesprekken met de SPD en de Groenen, terwijl zij de publieke lastercampagne tegen Die Linke aanwakkeren en de SPD onteigeningen uitsluit? Als dergelijke gesprekken plaatsvinden, moeten ze transparant en openbaar zijn. Vertegenwoordigers van sociale strijd en bewegingen – zoals activisten van de huurbeweging en de schoolstakingen, collega’s van het Charité-ziekenhuis, of degenen die rechtstreeks door bezuinigingen worden getroffen – moeten hier rechtstreeks bij worden betrokken.

Alle ervaring leert dat de SPD en de Groenen partijen zijn die onteigeningen blokkeren, vroeg of laat bezuinigingen eisen, kritische activisten ervan weerhouden sleutelposities te bekleden en, afgezien van symbolische gebaren, verbeteringen tegenhouden. Alles wijst erop dat Die Linke in een rood-groen-rode coalitie op gespannen voet zou komen te staan met sociale bewegingen en haar eigen kiezers, en hun steun zou verliezen. Dit is precies wat er in het verleden is gebeurd, bijvoorbeeld in de jaren 2000, toen de toenmalige PDS, na sterke verkiezingsresultaten, een coalitie aanging met de SPD, hielp bij het doorvoeren van massale privatiseringen en bezuinigingen op sociale voorzieningen, en vervolgens een enorme hoeveelheid steun verloor. Dit kan ook aan de Berlijners worden uitgelegd.

Als duidelijk wordt dat de SPD en de Groenen weigeren om echt links te regeren en streven naar een coalitie onder leiding van de CDU/CSU, zou Die Linke de SPD en de Groenen de kans kunnen bieden om een minderheidsregering te vormen om zo te voorkomen dat er weer een CDU-burgemeester komt. De partij zou dan, per geval en zonder coalitie- of tolerantieovereenkomst, elke wetgeving kunnen steunen die een verbetering inhoudt. Maar zelfs als dat op niets uitloopt, zou een ‘Kenia’-coalitie (CDU-Groenen-Sociaaldemocraten) van de verkiezingsverliezers, die tegenover een versterkt, op klassenstrijd gericht links staat, een zwakke regering zijn. Met de juiste strategie en vastberadenheid zou een aanzienlijke versterking van Die Linke bij de volgende parlementsverkiezingen mogelijk zijn, als een stap op weg naar een toekomstige absolute meerderheid.

In plaats daarvan bestaat echter het risico dat de partijleiding haar eisen verder zal afzwakken om deel te kunnen uitmaken van een regering met de SPD en de Groenen. Dit proces was al tijdens de verkiezingscampagne ingezet. Het is daarom nu van het grootste belang dat kritische leden en volksvertegenwoordigers zich organiseren, zodat zij kunnen deelnemen aan de discussie over de volgende stappen.

Er moet nu voldoende tijd zijn voor debatten binnen de partij op alle niveaus over de kwestie van deelname aan de regering en over een mogelijk ontwerp van een regeerakkoord met de SPD en de Groenen. In plaats van afgevaardigden van het regionale partijcongres van vorig jaar terug te roepen, moet er op districtsniveau de mogelijkheid zijn om op basis van deze actuele politieke kwesties nieuwe afgevaardigden voor het regionale partijcongres te kiezen, voordat een dergelijk congres een standpunt inneemt over het regeerakkoord.

Om het proces te democratiseren: als de standpunten van partijleden afwijken van het standpunt van het regionale partijcongres, dan moet de discussie worden voortgezet. Afgevaardigden kunnen immers de actieve achterban van de partij beter vertegenwoordigen en vormen een volwaardig onderdeel van de onderhandelingen over deze cruciale kwesties.

Als de linkervleugel van de partij versnipperd is, zal zij niet gehoord worden. Daarom maakt Sol deel uit van de alliantie ‘Linke in der Linken’ (‘Links in Links’, LidL).

De Berlijnse Linkse Partij, en haar voorganger de PDS, heeft een trieste geschiedenis van deelname aan regeringen en het doorvoeren van bezuinigingen. Alleen al de afgesplitste dochterondernemingen van de staatsziekenhuizen zouden daar het een en ander over kunnen vertellen. De Berlijners hebben de partij nu de kans gegeven om het deze keer anders aan te pakken. Laten we daar het beste van maken.